En Tel Dor, sobre la costa del Carmelo de Israel, al sur de Haifa, ha sido descubierto un singular sello-escarabeo datado en los siglos XVII-XVIII a. C. y perteneciente a la dinastía XIII del antiguo Egipto.
Según Jewish Press, el ornitólogo Alexander Ternopolsky ha sido quien ha descubierto esta valiosa pieza. Tan pronto como realizó el hallazgo, lo llevó al equipo arqueológico que se encuentra trabajando en el yacimiento de Tel Dor. El profesor Ayelet Gilboa del Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa, quien dirige las excavaciones de Tel Dor junto con el profesor Ilan Sharon de la Universidad Hebrea de Jerusalén, cree que el escarabeo debió pertenecer a algún personaje de alto rango del reino de Egipto, quizás un virrey responsable de la tesorería real.
Dorso del sello-escarabeo descubierto recientemente en Tel Dor, Israel. (Excavaciones de Tel Dor)
Las excavaciones dieron comienzo en este yacimiento a mediados del siglo XX. Desde el año 2002, los trabajos han estado bajo la dirección de los profesores Gilboa y Sharon. Los arqueólogos han encontrado en el lugar un asentamiento datado en el período cananeo (Bronce tardío, II milenio a. C.), un asentamiento fenicio y dos centros de la Edad del Hierro, uno asirio y el otro israelita. También han descubierto interesantes mosaicos del período helenístico y restos de la época romana, entre ellos las ruinas de un templo de Poseidón (Neptuno). No obstante, el escarabeo es el primer hallazgo del antiguo Egipto realizado en este yacimiento.
“Aún no hemos alcanzado el asentamiento del siglo XVII a. C., y ésta es la razón por la que este descubrimiento es particularmente importante. Las lluvias del pasado invierno deben haber erosionado el suelo de la pendiente del sur del yacimiento, y gracias a la aguda vista del Sr. Ternopolsky, el escarabeo ha sido descubierto y a continuación se nos ha entregado,” explica el profesor Gilboa a Jewish Press.
Trabajos en las excavaciones de Tel Dor, Israel, año 2006. (Public Domain)
Los escarabeos eran objetos muy populares en el antiguo Egipto. Pero lo que hace realmente especial al descubierto recientemente en Israel es su tamaño y calidad. Se ha encontrado esta antigua pieza en un excelente estado de conservación. Tras los estudios iniciales, los investigadores han confirmado que este escarabajo de piedra lleva grabado sobre su superficie el nombre de su propietario, que aún no ha sido descifrado. Los títulos referidos a la posición social del dueño del amuleto incluyen frases como ‘supervisor del tesoro’, ‘portador del sello’, etc. Aparte de estas descripciones, los arqueólogos han logrado reconocer en el escarabeo el símbolo del ‘ankh’, que simboliza la vida eterna y aludía a la resurrección y a la estabilidad.
La ciudad de Tel Dor, situada junto a la costa de Israel y al pie del monte Carmelo, fue un puerto muy importante durante miles de años. Se cree que en este lugar pueden encontrarse las pruebas necesarias para explicar las difíciles relaciones entre egipcios e israelitas a lo largo de la historia. De hecho, el nombre de Tel Dor aparece en inscripciones egipcias datadas en el Imperio Nuevo, aunque el escarabeo recientemente descubierto es del Imperio Medio, por lo que constituye un hallazgo realmente singular.
Vista aérea de las excavaciones del yacimiento arqueológico de Tel Dor. (Sky View / Tel Dor expedition)
Los investigadores están intentando hallar la explicación de cómo llegó a Tel Dor el escarabeo de un virrey. Uno de los posibles escenarios que se barajan es que lo llevara hasta allí un representante del virrey, que se habría dirigido a la ciudad para comerciar. Otra explicación podría ser que lo trajeran durante la época romana, cuando estos antiguos amuletos constituían objetos muy preciados. El escarabeo se encuentra expuesto en la actualidad en el Museo Mizgaga de Kibbutz Nahsholim. Las excavaciones del yacimiento de Tel Dor se reanudarán en julio del presente año 2016.
Los escarabeos se hicieron muy populares durante el Primer Período Intermedio (c. 2181 a. C. – 2055 a. C.), y continuaron siendo parte importante del simbolismo religioso hasta la caída de la civilización del antiguo Egipto. Están vinculados al culto del dios Khepri.
Escarabeo pintado en la Tumba KV6, Valle de los Reyes, Luxor, Egipto. (CC BY SA 3.0)
Los objetos egipcios descubiertos recientemente en Israel constituyen un rompecabezas para los investigadores, que aún están intentando colocar las piezas en el orden correcto a fin de obtener una imagen de la historia de estas dos antiguas naciones. El famoso egiptólogo David Rohl utilizó estos enigmáticos objetos para argumentar su teoría sobre la cronología del antiguo Egipto.
Analizando la Biblia y otras fuentes, Rohl ha revisado la cronología del antiguo Egipto y asegura que la historia de la nación del Nilo es incierta. En su libro Test of Time, (‘Prueba de Tiempo’), repasa la cronología de los faraones desde la dinastía XIX hasta la XXV. Es posible que los actuales (y futuros) descubrimientos realizados en Egipto e Israel permitan a los investigadores aclarar, y si es preciso también corregir, la datación de otros períodos de la historia del antiguo Egipto.
